NPO法人環境エネルギーネットワーク２１主任研究員 石橋直彦
2023年10月6日、米国環境保護庁（EPA）は、AIM法施行の一環としてハイドロフルオロカーボン（HFC）冷媒の段階的削減に関する最終規則を発表した。最終規則は、ジョセフ・R・バイデン大統領がモントリオール議定書キガリ改正を批准してから1年後に制定され、HFC生産と消費の85%削減するという義務の達成を目指している。EPAはまた、米国内のHFCリサイクル及び再生工業の開発を支援するために既存のHFC冷媒の管理・再使用に関する規則案を発表した。
最終規則は、HFCから市場で入手可能なより環境にやさしい代替物への移行に言及している。移行期日は特定の用途に応じて2025年から2028年の間に設定されている。EPAの技術移行プログラムに基づき、エアコンディショナーとヒートポンプは、2025年1月1日から冷媒を地球温暖化係数（GWP）が700未満のものに切り替える必要がある。一方、スーパーマーケットは2027年1月1日までにGWPが150未満の冷媒に切り替える必要がある。
新しい規制により、二酸化炭素（CO2）換算最大10億トンの大気中への排出が防止されると伝えられている。米国空調暖房冷凍工業会（AHRI）の会長兼CEOのステファン・ユーレク氏は声明の中で「AIM 法の技術移行規定は、米国の雇用を創出し、環境を保護しながら、高 GWP 冷媒から低 GWP 冷媒への秩序ある移行を確保するために重要である。」とコメントした。同氏はさらに、「AHRIはこの規則策定に参加する機会を高く評価しており、経済的、効率的、かつ手頃な価格の新しい冷媒技術の開発と導入において米国メーカーを支援するためにEPAと引き続き建設的に協力することを楽しみにしている」と述べた。
一方、提案された規則は、冷媒の漏えいと HFC 冷媒の再利用を最小限に抑えることで排出削減を支援するように設計されている。その規定の中には、一部の用途での再生冷媒の使用、廃棄前のシリンダーからのHFCの回収、一定の閾値を超える冷媒を使用する大型冷凍装置の自動漏えい検知技術などが義務付けられる。
出典：eJARN 
【原文は以下の通り】
EPA Finalizes One HFC Rule, Proposes One More
2023-12-04
On October 6, the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) announced a final rule on the phasedown of hydrofluorocarbon (HFC) refrigerants as part of American Innovation and Manufacturing (AIM) Act implementation. The final rule comes one year after President Joseph R. Biden ratified the Kigali Amendment to the Montreal Protocol and aims to achieve its mandate of reducing HFC production and use by 85%. The EPA also announced a proposed rule on managing and reusing existing HFC refrigerants to support development of an HFC recycling and reclamation industry in the United States.
The final rule refers to transitioning away from HFCs to more environmentally friendly alternatives that are available in the market, with transition dates set between 2025 and 2028, depending on the specific application. Under the EPA’s Technology Transitions Program, air conditioners and heat pumps will need to switch to refrigerants that have a global warming potential (GWP) of less than 700 starting January 1, 2025. Meanwhile, supermarkets will need to switch to refrigerants with a GWP of less than 150 by January 1, 2027.
The new regulations will reportedly prevent emissions of up to 1 billion metric tons of carbon dioxide (CO2) equivalent from being released into the atmosphere. Stephen Yurek, president and chief executive officer (CEO) of the Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute (AHRI), commented in a statement, “The Technology Transitions provisions of the AIM Act are critical to ensuring an orderly transition from higher GWP refrigerants to lower GWP refrigerants while creating American jobs and protecting the environment.” He continued, “AHRI has appreciated the opportunity to participate in this rulemaking and looks forward to continuing to work constructively with the EPA to assist American manufacturers in developing and deploying economical, efficient, and affordable new refrigerant technologies.”
Meanwhile, the proposed rule is designed to support emissions reductions by minimizing refrigerant leaks and reclamation of HFC refrigerants. Among its provisions, it would require the use of reclaimed refrigerants in some applications, recovery of HFCs from cylinders before disposal, and automatic leak detection technology for large refrigeration equipment that uses refrigerant over a certain threshold.